今日も一日、

何事もなく過ぎる。

何事か起こる日は

もう充分だ。

２０２５年１１月１８日

高曇。暑くなく寒くもない、不思議な風。この時期、いつもこういう風が吹いていただろうか。

この前の土曜日、朝からーといっても、９時過ぎだったがー市民文化センター脇の広場に、自転車で出かけた。今日はここで、機関車の大型模型を動かす、というお知らせが来ていた（僕の友人から）。

機関車の大型模型というのは、蒸気機関車の模型。大きさは、本物よりだいぶ小さくて、レールの幅は、５センチだったはずだ。それでも、僕の持っている模型よりはだいぶ大きい。そして、最も大切なのは、本物と同じに石炭を炊いて水を沸騰させ、その蒸気を使って動く本物の蒸気機関で動かす。

僕は、エンジン（機関）を知った始まりがガソリンエンジンなので、機関と言うものはなんとなくシリンダーの中で爆発が起こり、その1回の爆発で起こった動きを、様々物理の理論で連続回転運動に治し、というふうになんとなく思っていた。蒸気機関は、そもそも人間が最初に作った、機械的動力なので、初めてその動きを知ったとき、僕は、大変驚いた。

みんなも知っているとおり、蒸気期間は、確かジェームズーワットという人がヤカンから吹き出る湯気を見て、思いついたとされる。彼はその蒸気の力が結構強いことを知って、その力で、ピストンを行き来させる装置を発明した。行き来できれば、それを回転に変えて、よりスムーズに様々な力に使える。その後はアッというもに、今の世界に行き着く。なんということだ。

ううむ、書くと長くなる。僕が驚いたのは、蒸気期間はその行き来を両方蒸気で行う所だった。押し、引の両方を蒸気でやる。そのため、ピストンが基本３本ある。押し、引、その方向の入れ替え。ううむ、誰が考えたのだろう。うまいもんだ。ま、とにかく、蒸気機関車は、それをあの先頭のところでうまい具合に詰め込み、ものすごい力をじっくりと引き出す。というのを見に行った。ハズだった。ちなみにそういうわけだから、蒸気機関車のあの大きい丸い胴体のほとんどは水の沸騰装置だ。

今日は、午後１時までしか場所を貸してもらえなかったのだ、という。だいたい（この大きさの）機関車が動くためには最低でも動く２時間ぐらい前から水を沸かさなければならない。終わってから、沸騰した水を抜いて、機関車を車に積める様になるまでには、またそれなりの時間がかかる。自然を人間の思い通りに使うということは、そういう（こういう）ことだ。ううむ、面白い。

なので、時間がないので、今日は、蒸気機関車は動かさず、電気機関車の模型だけで済ますことにしたことを、着いてしばらくして知った。残念。

書くと、こういうふうに長くなる。こういうことが、着いてすぐわかった。それを理解するまでちょっと時間がかかったという事だ